Por Luis Fernando García Forero.- El Alcalde de Barrancabermeja, Darío Echeverry, en nombre del pueblo del puerto petrolero, asumió un compromiso irreversible: lograr a toda costa que el Gobierno Nacional de un paso atrás y decida por fin asumir la modernización de la refinería en ese municipio santandereano.

Ecos logró dialogar con el mandatario local en el Congreso de la República, donde convocó a los senadores y representantes de su departamento, entre otros, para explicarles la grave situación que vive la ciudadanía de Barranca, por la expectativa que generó primero, el anuncio de actualizar ese complejo de refinación y petroquímica y, que ahora, el Gobierno decidió no llevar a cabo.

ECOS: ¿Qué significa para Ecopetrol, Colombia  y Barrancabermeja, la negativa de modernizar la refinería del puerto petrolero?

DE: No solo como alcalde sino como ciudadano, creo que no modernizarla es condenarla a la chatarrización. Es causarle un daño a la soberanía de Colombia, estaríamos dependiendo de la importación de combustible. Le estamos haciendo  daño a las finanzas de Ecopetrol. No es solo que, en el puerto se van a perder empleos y que la ciudad fue engañada, simplemente es un tema de dignidad del pueblo barranqueño. Estamos defendiendo la industria de Colombia, la economía de Santander. Nuestro departamento está en la cuarta economía del país gracias a la industria del petróleo en Barrancabermeja.

ECOS: Sin embargo, Ecopetrol está dando utilidades.

DE: Tenemos una refinería que está dando utilidades por el orden de los $2.3 billones, cifra cercana a los US450 millones. Entonces si es un gran negocio, por qué no modernizarla cuando desde el 2011 fue autorizada por la Junta Directiva de Ecopetrol.

ECOS: Ya el Gobierno decidió lo contrario.

DE: Cuando se dijo que no se iba a modernizar, el gobierno tuvo varias razones, entre ellas el descalabro de Reficar, que empezó costando US4.000 millones y terminó costando US8.000 millones. Ahí se fue parte de la plata de la modernización de la Refinería de Barrancabermeja.

ECOS: ¿Influyó el desplome de los precios del petróleo?

DE: No hay duda, con ese tema llega un pánico. Con los precios a 30 y 25 el barril, tirando a la baja, las empresas petroleras redujeron personal, liquidaron contratos. Fue una situación supremamente delicada. Hoy, dos años después, el panorama es totalmente diferente. Tenemos a Reficar, a pesar que se robaron US4.000 millones, la tenemos produciendo, generando caja, transformando 130 y 140 mil barriles al día de petróleo. Tenemos  hoy unos precios que están entre US45 y US55. Los precios ideales para poder refinar, para que ese negocio de la refinación sea mejor. El Presidente de Ecopetrol sostuvo que tiene en caja 14 billones de pesos. Entonces, ¿por qué no modernizar la refinería de Barrancabermeja?

ECOS: ¿Cree que tienen como prioridad pagar la deuda de Reficar?

DE: Ella se paga sola. Entonces, ¿buscar petróleo?, sí, pero logrando equilibrio entre la exploración y la soberanía de los combustibles.

ECOS: Está acudiendo a instancias legislativas, al Congreso de la República. ¿Cómo lograr que el gobierno asuma la modernización de dicha refinería?

DE: Nos sentimos burlados, engañados, han herido nuestra dignidad en este proceso. Defender la modernización de la Refinería de Barraca es un acto de soberanía de los barranqueños y lo vamos a hacer con la mayor gallardía y la mayor entereza. Por eso, en Barranca se está gestando como última instancia un gran paro cívico indefinido. Así de ese talante; dirigido y organizado por el pueblo de Barrancabermeja, por la institucionalidad. En los próximos días se va a utilizar el cabildo ciudadano, que es un mecanismo de participación ciudadana establecido en la constitución, para que declare el paro cívico indefinido.

ECOS: ¿El Alcalde de Barrancabermeja apoya el paro cívico indefinido?

DE: Sí. Paro cívico no significa destrucción, ni vías de hecho. Hay una mala interpretación de estos temas. Queremos hacer una protesta totalmente civilizada, una protesta democrática para que el Gobierno entienda que la refinería es un patrimonio del país. No lo hacemos por Barranca, es un patrimonio del país y que no se puede permitir que ese gran complejo por decisiones absurdas de la administración de Ecopetrol, termine chatarrizada. Allá vamos a llegar si no se actúa rápidamente en los procesos de modernización.

ECOS: Las voces sobre la actualización y modernización de las plantas del puerto petrolero ya las habíamos escuchado en los debates del Senador  Hugo Serrano Gómez, QEPD.

DE: Así es, pero además hay algo muy importante: a partir del 2020 la regulación ambiental sobre el tema de la gasolina y del diésel van a ser muy exigentes. Hoy en Barranca se requieren las plantas urgentes para quitarle ese ácido, ese azufre al diésel y a la gasolina. Eso está pasando en Medellín y en Bogotá. Los combustibles que está produciendo la refinería de Barrancabermeja no están con los niveles que requiere el mercado internacional.

ECOS: ¿Con esa negativa del Gobierno se está llevando a un colapso económico y social en la Barranca Santandereana?

DE: Estamos en la crisis más terrible de los últimos 15 años. Desempleo galopando el 25%. Además con la reducción de recursos por parte del Gobierno, solamente los dineros lo estamos ubicando para dar asistencia, por ejemplo, a 7 mil adultos mayores. Eso le vale al municipio $30.000 millones. Dando transporte gratuito a 40.000 estudiantes y alimentación  22.000 para evitar la deserción. También 3.500 becas para que los jóvenes estudien carreras técnicas o profesionales. En fin, estamos luchando para evitar que la crisis aumente, porque siendo realistas, puede ser peor.

ECOS: ¿Qué pasó sobre la gestión ante el Congreso, ante la bancada del departamento, para que se logre echar atrás la negativa de modernizar la refinería de Barranca?

DE: Lo primordial: poner el tema en la Agenda Nacional del Congreso. Necesitamos que los congresistas cojan la bandera y abran el debate político en el Senado y la Cámara. También para que apoyen y respalden ese acto soberano del pueblo de Barrancabermeja que a través del cabildo ciudadano, va a ir a la última instancia, a un paro cívico indefinido en Barrancabermeja.

ECOS: ¿Siente que ya el Gobierno no lo oye para lograr el objetivo de modernizar esa refinería?

DE: El Presidente Santos piensa una cosa. El tema es del Presidente de Ecopetrol Juan Carlos Echeverri. Lo cierto es que si no se toma una decisión, se agrava la situación. Lo cierto es que si se define ahora modernizar esa refinería terminaríamos el proceso en 7 años. Pero si la decisión se toma en el  2020, imagínese cuando terminaría esa actualización de las plantas. ¿Será que resisten todo ese tiempo?

ECOS: Está también el tema de Ferticol. Es inconcebible lo que está pasando con esa empresa en Barranca. A los pensionados les deben sus mesadas, un derecho adquirido y no hay recursos.

DE: Ferticol requiere dos cosas que son importantes: la primera, que se garantice la materia prima para hacer la transformación. Ferticol produce entre 40 y 60 toneladas diarias de abonos, eso no es nada, vive parada 3 y 4 veces en el año. Está produciendo 8 mil toneladas cuando el mercado es de un millón 500 mil toneladas. En la administración del Gobernador Serpa estuvimos cerca de lograr un convenio, con la Federación Nacional de Cafeteros, todo estaba listo para que invirtieran  350 mil  millones, pero Gabriel Silva, que era el gerente en ese momento de la Federación le dice a Ecopetrol: garantíceme la materia prima,  o sea 30 o 35 millones de pies cúbicos de gas, el motor para la producción. Ecopetrol responde que no tiene como darle sostenibilidad y que no tiene capacidad de hacerlo. Hasta ahí llegó el impulso y se acabó el negocio. Entonces volvemos a lo mismo.

ECOS: ¿Entonces cuál es la solución?

DE: Lo que dice Ecopetrol es que la capacidad instalada de gas para llegar a Barranca es de 30 o 35 millones diarios, pero Ecopetrol consume 30, entonces quedan solamente 5. Tendrían que hacer un gasoducto, toda una infraestructura para poder traer más gas hacia Barranca. Entonces toda la solución que le están dando es tener un carro viejo modelo 50, repararlo, que ande ocho días y de nuevo: la culata, los ejes, la batería, cualquier cosa le duele y la producción en nada.

ECOS: ¿Insisto, no le parece inconcebible que cerca de 200 pensionados de Ferticol les deban sus mesadas de varios meses, cuando fue un derecho adquirido y donde entregaron toda su vida a la empresa?

DE: Ese ha sido el pecado. Mire cuando la Administración Serpa como gobernador, nuestra mayor preocupación era la de Fondear el pasivo pensional que costaba entre $8.000 y $9.000 millones. Ahí el gobernador Serpa tomó una decisión de no vender lotes para capitalizarse. El Gobierno posterior lo hizo, vendió los lotes pero cuando uno va a revisar, esa plata no entró a fondear el tema pensional que era lo que se debía garantizar. Fertilizantes en cualquier momento estalla. En este momento no está fondeado. Ahí se está cometiendo un gran error de prioridades, se están gastando los ahorros. El mayor activo que tenía Ferticol eran las tierras. El Gobierno pasado vendió tierras por el orden de los 60 mil millones de pesos.

ECOS: ¿A cuánto ascienden las pérdidas de Ferticol?

DE: Está en el orden de los $60.000 millones.

ECOS: Sorprende que en pleno proceso de paz donde el futuro es el campo, la empresa que produce fertilizantes en Colombia está a punto de cerrarse. ¿Cuál es la solución a tan grave problema?

DE: Se requiere un musculo financiero muy importante, buscar la manera de cómo se va a conseguir la materia prima para que realmente sea  rentable. Es muy importante un socio estratégico.

ECOS: ¿Una injusticia con los pensionados de la empresa y los que se van a pensionar?

DE: Es totalmente absurdo, pero ahí se requiere voluntad del Gobierno y de Ecopetrol en el suministro de materia prima.                

ECOS: Sin lugar a dudas Barrancabermeja sufre el mayor impacto. ¿Qué cifra tiene de la crisis económica que está viviendo el municipio?

DE: Muy grande. Tenemos en rentas municipales un desfase del orden de $40.000 millones anuales. El año pasado recogimos $30.000 millones menos en industria y comercio que el 2015 y $47.000 millones menos que el 2014 y en industria y comercio son los recursos propios con el cual hacemos realmente las obras y el complemento. La educación me vale $120.000 millones año sostenerla y el gobierno me manda $85.000 millones. Tengo que sacar $35.000 millones para sostener la educación. La crisis en la ciudad es total. Usted va por Barranca y se lee: se vende, se arrienda. Hace cinco años no se encontraba un letrero en la ciudad con ese mensaje. Estamos en una burbuja que también nos estaba haciendo daño en el aspecto económico. Hoy esa burbuja se acabó, estamos en un desempleo del 25 %, es una crisis preocupante que no se vivía en los últimos 15 años.

ECOS: ¿Usted considera que esta crisis es un caldo de cultivo a las vías de hecho para solucionar todos estos problemas que afectan no sólo a Barrancabermeja sino al país?

DE: Le pido al Gobierno Nacional que no toree a Barrancabermeja. La ciudad ha sido los últimos años tranquila, calmada. La última fase difícil fue lo de la guerrilla y los paramilitares. Pero el puerto petrolero es un pueblo que no se puede menospreciar. Jugar con la dignidad de Barranca es jugar con gasolina, es apagar un incendio con combustible. Dios no quiera  llegar a las vías de hecho, pero si me parece que están dándole una lectura ligera y apresurada a las cosas de Barrancabermeja.

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Por Redacción Ecos. Foto: Taringa.-  Según el Registro Único de Víctimas (RUV), de los 8.376.463 afectados 8.074.272 corresponden a "víctimas del conflicto armado" y las otras 302.191 a la categoría "víctimas sentencias", que fueron incluidas en cumplimiento de una sentencia que hace alusión a la "atención, asistencia y reparación integral" de quienes han sido perjudicados por el "conflicto armado interno".

"En Colombia hay 8.376.463 víctimas del conflicto armado, razones suficientes para trabajar por un país en paz", indicó el Presidente Colombiano, Juan Manuel Santos en su cuenta de Twitter, en el contexto de la conmemoración del "Día de las víctimas, la memoria y el perdón".

Con caminatas, banderas, música, murales hechos con las huellas de las manos, carreras de observación, conversatorios, flores blancas, mensajes emotivos, entre otros actos, en todas las regiones de Colombia se conmemoró el Día de la Memoria y la Solidaridad con las víctimas del conflicto armado interno.

Este es el primer año en que el 9 de abril, fecha oficial del Día según la Ley 1448 de 2011, se conmemora con un Acuerdo de Paz ya firmado entre el Gobierno Nacional y la Guerrilla de las Farc, en proceso de desmovilización.

En el registro único de la Unidad para las Víctimas figuran 8.376.463 personas afectadas por hechos victimizantes debidos al conflicto,   de las cuales 6.604.916 han recibido atención y/o han iniciado la ruta de la reparación.

Varios municipios ya realizaron actos conmemorativos y muchos más lo realizarían durante este fin de semana.

En Cimitarra, municipio históricamente afectado por el conflicto y en el que comunidades organizadas resistieron pacíficamente a la guerra, este domingo todos sus habitantes transitan hacia la paz.

En 1990, una de sus organizaciones sociales más fuertes, la Asociación de Trabajadores y Campesinos del Carera (ATCC) fue premiada por ser la primera comunidad de paz en el país con el Premio Nobel de Paz Alternativo.

Colegios, entidades, comunidad en general y las víctimas de Cimitarra hicieron un recorrido que terminó en el parque principal de este municipio del oriente del país con un acto simbólico como ejercicio de memoria histórica, dignificación y reconocimiento a las víctimas de esta zona.

Al otro lado del territorio nacional, en el municipio de Apartadó, Urabá antioqueño, los sobrevivientes del conflicto plasmaron su huella de paz en un mural denominado el ‘árbol de la vida’, de contenido simbólico reparador.

A orillas del río Atrato, en el malecón de Quibdó, capital chocoana, cerca de 400 personas asistieron al acto que incluyó presentaciones artísticas, en las cuales los protagonistas fueron jóvenes víctimas.

En el Valle del Cauca, hubo expresiones artísticas, momentos conmovedores, alegría y llanto en Cali, Toro, Cartago y Pradera.

En el Eje Cafetero, las  gobernaciones y alcaldías municipales unieron esfuerzos este viernes para rendir tributo a los sobrevivientes del conflicto armado en Dosquebradas, Risaralda y Manizales y Anserma.

En el suroriente colombiano, en Leticia, capital de Amazonas, el 9 de abril estuvo pintado por niños, niñas y jóvenes de los colegios públicos y privados, que expondrán y serán premiados por los dibujos y pinturas con los que participaron en el concurso sobre mensajes de paz y reconciliación que organizó la administración municipal.

En Girardot, Cundinamarca, este domingo las víctimas que habitan en el municipio y los representantes de las entidades estatales armaron con las huellas de sus manos un mural, en el que además escribirán su compromiso con la reconciliación y la reparación.

Los 29 municipios del Departamento de Meta realizaron actos de memoria y solidaridad con las víctimas este fin de semana.

En San José del Guaviare, Departamento de Guaviare, la Unidad para las Víctimas, en coordinación con la Alcaldía y la Gobernación realizó una jornada de presentaciones culturales y actos simbólicos de memoria.

Muchas más zonas del país seguirán, durante todo el mes de abril, realizando actos de memoria y solidaridad con las víctimas del conflicto armado que ha afectado al país por más de 50 años.

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Por Felicia Saturno Hartt. Foto: UNICEF.- Con la fuerza de los indicadores en su mente, que le recuerdan, día a día, que la violencia infantil en América Latina es una cuestión urgente, la Directora Regional de Unicef, Marita Perceval, afirma que, sin ninguna duda, la región es la más violenta del mundo con los niños.

"Somos la región más desigual y la más violenta del mundo" para la infancia, denuncia contundentemente la activista y defensora de DDHH al recordar que 2 de cada 3 niños son víctimas de violencia en sus hogares o lugares de convivencia y que 1 de cada 4 es asesinado, a pesar de que no existe ningún conflicto tradicional.

Durante una visita oficial a Guatemala, Perceval aboga porque los estados y la sociedad trabajen juntos para velar por los derechos de la infancia, reconociendo, como primer paso, esta situación.

Aunque el Estado es responsable de garantizar los derechos de todos los habitantes, también de los niños, la Directora Regional de Unicef hace un llamado a la sociedad para que no mire "para otro lado": "Tenemos que comprometernos con una cultura de no discriminación, del reconocimiento del otro, de la no violencia".

"Vivimos en democracias, por supuesto hay que hacerlas mejores (...), pero estas democracias electorales, estas democracias institucionales tienen el enorme desafío de ser democracias democratizadas", es decir, de ser las que "no toleran y trabajan" para alcanzar el bienestar de los más pequeños.

Es así como recuerda que ya no es tiempo de "avergonzarse", sino de "hacerse cargo" de la coyuntura para poner fin a estas cifras que demuestran que "la discriminación, la exclusión, la estigmatización y la violencia" siguen: 7 de cada 10 niños con discapacidad no asisten a la escuela.

Es más, 3,2 millones de infantes en América Latina no tienen registro de identidad, una situación que también se repetía, en Guatemala, por ejemplo, en el Hogar Seguro Virgen de la Asunción, donde el 8 de marzo un incendio mató a 41 niñas que intentaban protestar por las continuas agresiones físicas y sexuales.

Al rememorar ese "trágico evento", que "duele y conmueve", Perceval admite que si no se promueve un cambio se puede llegar a repetir, pues al igual que en toda América Latina hay "un mapa común" de "deudas sociales, negación de derechos, negligencias e indiferencias, discriminación y exclusiones".

Pero para trabajar por ese "nunca más", que "no es para siempre" sino se construye de una forma sólida y desde abajo, es necesario también atender a los 150.000 niños que hay institucionalizados y que, "en su absoluta y total mayoría", no deberían estar en esa situación, pues ésta tendría que ser "la última medida".

Hay que luchar para no volver "a trazar una huella profunda de violencia, horror y sufrimiento" -insiste- y, en este sentido, es ineludible la necesidad de crear presupuestos suficientes y eficientes, de generar prácticas institucionales adecuadas y de provocar un cambio de cultura social.

"Que en vez del odio al otro (la sociedad) empiece a asumir que los derechos no son privilegios de unos pocos, sino que los DDHH son el nunca más a la cultura del privilegio, la cultura y la impunidad", resume.

Y es así como reitera que "es imperioso en América Latina" que se piense seriamente y se actúe consecuentemente "para asumir y cambiar el hecho de que la violencia en nuestra región es un escándalo".

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Por Felicia Saturno Hartt. Foto: La Vanguardia.-  El grupo separatista armado vasco ETA entregó a la Policía Francesa los datos de geolocalización de ocho de sus depósitos de armas en el sur de Francia.

Según indican fuentes de la lucha antiterrorista en España, que no han descartado que pueda haber más zulos o almacenes de armamento, todos los que ETA ha entregado ahora ubican en el Departamento 64 del sur de Francia, en los Pirineos Atlánticos, fronterizos con el País Vasco e históricamente aprovechados por la organización armada para esconder su arsenal.

De hecho, de los al menos 120 almacenes encontrados por las fuerzas antiterroristas en la historia de ETA, 67 fueron localizados en Francia y 30 de ellos en los Pirineos Atlánticos.

La entrega de los datos por parte de representantes sociales vascofranceses que han asumido la labor de "mediar" entre la organización terrorista y las autoridades galas se ha producido después de que ETA emitiese un comunicado este viernes, en el que se declaraba como "organización desarmada".

ETA había anunciado el cese de la violencia armada en octubre de 2011, pero nunca entregó su arsenal ni se disolvió. La Comisión Internacional de Verificación (CIV), creada entonces, recibió de ETA la ubicación de los escondites y la entregó este viernes a la Policía francesa en el ayuntamiento de Bayona.

Así lo confirmaron, en una rueda de prensa, el coordinador de la CIV, Ram Manikkalingam, el Alcalde de Bayona, Jean-René Etchegaray y Jean Noël Etcheverry, activista del grupo que anunció el desarme a mediados de marzo.

En una comparecencia sin preguntas, Manikkalingam leyó en inglés y español una declaración oficial en la que los verificadores consideran que "este importante acto" marca "el Desarme de ETA", que durante medio siglo sembró el terror y mató a más de 800 personas en su lucha por la independencia del País Vasco, en el norte de España.

Los mediadores confían en que finalmente se "pueda consolidar la paz en la sociedad vasca". Aún no ha trascendido el contenido de los zulos, pero, según apuntó ayer el diario francés Le Monde, contendrían "cientos de ametralladoras, fusiles de asalto, armas cortas, cientos de kilos de explosivos y de detonadores".

Luego de esta conferencia de prensa, el Ministro Francés del Interior, Matthias Fekl, consideró que este es "un gran paso" y tuvo un mensaje de recuerdo para "todas las víctimas", en particular para los policías y los agentes de la Guardia Civil Española.

Fekl explicó que agentes de las fuerzas del orden, bajo la dirección de la justicia, trabajaron desde las 09.00 hora local (07.00 GMT) de este viernes en las ocho localizaciones señaladas, para que las operaciones se llevaran a cabo sin riesgo.

Las fuentes de la lucha antiterrorista española calculan que ETA tiene al menos 200 armas de fuego y entre 4 y 5 toneladas de explosivos, además de una importante cantidad de detonadores y efectos para confeccionar artefactos.

Mientras tanto, en la jornada de este sábado, se programaron actos en Bayona en torno al desarme de ETA. Los actos comenzaon a las 10.30 en el Cine Atalante, donde se proyectó el cortometraje "La paix maintenant, une exigence populaire" (La paz ahora, una exigencia popular), del realizador Thomas Lacoste, quien aborda el proceso de desarme de ETA protagonizado por el llamado grupo de Louhossoa, los autodenominados "artesanos de la paz".

Tras el estreno del filme, se llevó a cabo un coloquio, una mesa redonda y una concentración ciudadana.

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Redacción Ecos Foto: SIG.- El Presidente de Colombia, Juan Manuel Santos, respaldó  las acciones adoptadas por Estados Unidos en relación con el conflicto de Siria y recalcó que éstas se deben hacer dentro del marco del Derecho Internacional.

El jefe de Estado colombiano se mostró de acuerdo con el bombardeo a una base militar en Siria desde donde se ordenó un ataque con armas químicas a la población civil, donde murieron 58 personas entre ellos 27 niños.

Agregó el mandatario colombiano que para prevenir esas atrocidades deben ser respaldadas por toda la comunidad internacional: "Colombia las respalda, Colombia respalda la acción que tomó ayer Estados Unidos, siempre que se haga dentro del derechos internacional", manifestó el presidente Juan Manuel Santos en el marco de clausura del congreso de Naturgas en Cartagena.

Dijo que el uso de armas químicas es un crimen de guerra y de lesa humanidad y proscrito por los tratados internacionales y deben ser condenado por toda la comunidad internacional ante las escenas dantescas de mujeres y niños afectado con armas químicas en Siria. 

Así mismo, hizo un llamado para que se busque una salida a través del diálogo a la compleja crisis política que se registra en Siria, "en especial hacemos un llamado para que el diálogo entre Estados Unidos y Rusia evite que esta complicada situación escale", anotó el presidente Juan Manuel Santos.

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Redacción Ecos. Foto: SIG.- El Gobierno Nacional a través del Ministerio de Educación, junto con las universidades públicas y privadas, buscarán concertar un proyecto de ley para que el Congreso de la República establezca que el programa “ser pilo paga”, se convierta en política de Estado y no únicamente como esquema del gobierno de turno.

Así se decidió luego de una reunión del Presidente Juan Manuel Santos con la ministra de educación, Janeth Giha y rectores de universidades acreditadas, para avanzar con una ley en ese propósito.

Los beneficiarios de ‘Ser Pilo Paga’ pasarán de 30.500 a 40 mil. Se harán correctivos para equiparar participación de las universidades públicas y privadas en el programa.

El jefe de Estado calificó como “muy constructiva” dicha reunión, donde se evaluó el avance del programa de estudiantes que provienen de 984 municipios del país y están estudiando en un 82 % en universidades privadas y en un 18 % en universidades públicas, situación que impone introducir correctivos para equiparar la participación entre unas y otras.

“Queremos hacer lo posible para equiparar, equilibrar más la participación de los ‘pilos’ entre las públicas y las privadas. Ahí vamos a hacer un esfuerzo para que, en la ley que vamos a presentar, se tomen los correctivos necesarios para hacer más equitativo el programa entre públicas y privadas”, sostuvo el mandatario.

Adicionalmente, el Presidente se refirió al impacto del programa, sobre todo en materia de calidad educativa y dentro del propósito de convertir a Colombia en el país mejor educado de América Latina al año 2025.

“Este programa también ha estimulado mucho la acreditación, el número de entidades acreditadas, y eso es muy importante para la calidad de la educación. Se ha venido incrementado a un ritmo mayor al que teníamos antes del programa”, dijo.

Agregó que Ser Pilo Paga ha tenido igualmente un buen impacto en el estímulo a los jóvenes a estudiar y esforzarse más para lograr acceder a las mejores universidades, lo cual eleva la calidad educativa, hecho que se refleja en los mejores resultados en las Pruebas Saber y las Pruebas Pisa.

Adujo que, asimismo, el programa repercute en un mejoramiento del acceso a la educación superior, que pasó de cerca del 37 por ciento al comienzo del actual gobierno, al 51,2 por ciento hoy, por encima de la meta propuesta.

“Tenemos una meta muy ambiciosa, terminar el gobierno con el 56 por ciento”, subrayó al agradecer a los rectores de las universidades porque –dijo– “es gracias a ellos que esto se ha podido lograr”.

El Presidente recordó que la prioridad de su gobierno es la educación, sector que hoy tiene el mayor presupuesto, lo cual se mantendrá. 

“Seguimos trabajando por mejorar la educación de los colombianos, de este país. “El gobierno tiene esto como una de sus máximas prioridades. La mejor inversión que puede hacer cualquier país es en la educación. Eso es lo que en el largo plazo da los mejores frutos”, concluyó el Presidente de la República.

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Por Luis Fernando García Forero. Foto Leonardo Vargas.- En un debate en la Comisión II del Senado, el Ministro de Defensa,  Luis Carlos Villegas aseveró que “no es desde Colombia que deba empezar un conflicto bélico internacional” y fue contundente en advertir que “no se puede caer en las tentaciones de quienes tocan el tambor de la guerra”.

De esa manera Villegas le respondió a los congresistas del Centro Democrático que citaron a un debate sobre la incursión que hizo la Guardia Venezolana a territorio colombiano el 23 de marzo del presente año.

Ante las críticas de los senadores de esa colectividad que le pidieron al Gobierno más contundencia contra las provocaciones de la Guardia Venezolana, Villegas fue enfático en responder que “el Gobierno actúa con diligencia, sin embargo es prudente y acude a los mecanismos diplomáticos para reaccionar frente a las incitaciones de la Guardia Venezolana”.

Al debate también fue citada la canciller María Ángela Holguín, quien reconoció ante la Comisión de Asuntos Internacionales y Defensa Nacional de la Cámara Alta que la relación con el vecino país es difícil por la crisis interna que se vive entre la oposición y el gobierno del Presidente Maduro.

“Aquí no hay una confusión sobre límites, es una provocación que, desafortunadamente, se va a dar cada día más por la situación en la que está el Gobierno venezolano. No podemos creer que esto va a desaparecer”, anotó la Ministra Holguín.

En el debate el presidente de dicha comisión, Jaime Durán Barrera, le dio la participación a todos los congresistas, entre ellos los del Centro Democrático, quienes pidieron más mano dura para contrarrestar las amenazas de la Guardia Venezolana en la frontera de nuestro país.

“Los atropellos por parte de las Fuerzas Militares Venezolanas son continuos, lo preocupante es que el Gobierno colombiano no da respuestas efectivas para atender estas incitaciones”, aseveró la senadora Thania Vega. 

La Comisión Segunda del Senado decidió convocar a una sesión reservada para tratar los asuntos de frontera con el hermano país de Venezuela donde se han presentado varias incursiones de la Guardia Venezolana a territorio colombiano.

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Redacción Ecos. Foto SIG.- Los empresarios colombianos manifestaron al Presidente Juan Manuel Santos que seguirán brindando todo su apoyo a la reconstrucción de Mocoa, tras hacer un recuento de las ayudas y la asistencia que han extendido a la impactada capital de Putumayo.

En una nueva reunión con el Jefe de Estado y parte de su gabinete ministerial, en la que se hace un seguimiento al avance de la economía, la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (Andi) hizo un detallado recuento de sus aportes en la atención de los damnificados por la tragedia en el sur del país.

Los empresarios también destacaron que la desaceleración de la inflación en marzo podrá soportar una nueva baja en las tasas de interés del Banco de la República, lo cual es fundamental para la competitividad del país.

“Hicimos un recuentro de todo lo que han hecho las empresas en términos de ayudas, ayudas en especie a los damnificados. También estábamos hablando de la posibilidad de poder trabajar conjuntamente con el ministro Villegas, para que podamos hacer un trabajo serio, un trabajo confiable de reconstrucción para la ciudad”, indicó el Presidente de la Andi, Bruce Mac Master.

“Celebramos los datos de inflación. Ese dato de inflación es muy interesante porque permite que realmente se vea una política realmente de las tasas de interés que será muy importante para la activación de la economía”, agregó.

También destacaron la posibilidad de que el sector privado pueda participar en la solución a los problemas de territorios alejados de las grandes ciudades mediante el plan Obras por Impuestos, impulsado por el Gobierno. 

“La verdad es que hay una gran oportunidad, se deben definir exactamente cuáles son las obras, y el listado lo debe definir el Departamento Nacional de Planeación, y con esa definición el sector privado está más que dispuesto a poder participar en ello”, precisó Mac Master.

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Por SIG.-El Presidente de la República, Juan Manuel Santos, oficializó la creación de la Comisión para el Esclarecimiento de la Verdad, la Convivencia y la No Repetición, y la Unidad Especial para la Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas en el Marco del Conflicto.

El Mandatario firmó los decretos-leyes que crean la Comisión y la Unidad, durante el acto realizado en el Centro de Memoria, Paz y Reconciliación, en el centro de Bogotá.

Estos son los dos primeros componentes que se reglamentan de todos los que conforman el Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y No Repetición que aprobó el Congreso la semana pasada.

Además, se dio vida jurídica al comité seleccionador que escogerá a los miembros de dicha comisión, al director de dicha unidad especial y a los magistrados del Tribunal de Paz de la Jurisdicción Especial para la Paz.

El Presidente Santos advirtió que “el comité seleccionador deberá comenzar su trabajo este mismo mes, para escoger a los miembros de la Comisión de la Verdad, a los magistrados del Tribunal de Paz y al director de la Unidad para la Búsqueda de Desaparecidos”.

“En lo inmediato, lo más importante es poner en marcha la Comisión y la Unidad, cuyos integrantes y director serán escogidos por el mismo comité de selección de la Jurisdicción Especial para la Paz”, anotó el Presidente.

Explicó que los cinco miembros del comité seleccionador, establecido en uno de los decretos, son delegados del Secretario General de las Naciones Unidas, de la Sala de Casación Penal de la Corte Suprema de Justicia, del Centro Internacional de Justicia Transicional, de la Corte Europea de Derechos Humanos, y de la Comisión Permanente del Sistema Universitario del Estado.

Subrayó que esa es la mayor garantía de imparcialidad y de calidad de las decisiones que tome ese comité.

Precisó que el comité seleccionador “obrará con absoluta autonomía, y lo hará bajo parámetros de publicidad y transparencia, facilitando el seguimiento y veeduría por parte de la sociedad, incluyendo la recepción de comentarios u opiniones sobre los candidatos”.

Recalcó que los miembros del Tribunal de Paz deberán tener las mismas calidades que para ser magistrado de las altas cortes.

El Presidente invitó a las universidades, a las organizaciones de víctimas, a las entidades de derechos humanos, a los gremios y empresarios, a las cortes –incluidas las cortes marciales–, a que postulen candidatos para conformar la Comisión y el Tribunal. 

Por último sostuvo que los decretos-leyes que crean la Comisión y la Unidad recogen lo consagrado sobre el particular en el Acuerdo Final de Terminación del Conflicto, y son el resultado de un proceso muy largo, en el que las víctimas tuvieron un papel primordial.

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Redacción Ecos. Foto: Mininterior.- Por fín y después de 26 años el Congreso de Colombia dio un paso en su desarrollo de la democracia, aprobando el Estatuto de la Oposición, iniciativa que tuvo su último debate en la plenaria del senado con 56 votos a favor y 2 en contra.

“Es un estatuto para quienes hoy están en la oposición al Gobierno. Este Estatuto también se aplicará en el nivel regional, además reglamenta que los candidatos perdedores gobernaciones, vicepresidencia y presidencia tendrán derecho a una curul”, explicó Barreras, quien destacó que ese nuevo mecanismo permite, entre otras, cosas el derecho a réplica.

El senador Roy Barreras, quien fue ponente en la cámara alta, sostuvo que la nueva ley dará una financiación especial, derechos al acceso a los medios de comunicación y audiencias púbicas para sean transparentes las asignaciones de los recursos.

Otro de los aspectos “novedosos” en este estatuto es que para el caso de las alocuciones presidenciales, las organizaciones políticas declaradas en oposición tendrán el mismo tiempo y horario que tuvo el presidente de turno para controvertir su posición. Sin embargo este derecho solo se podrá usar tres veces al año.

Se oficializó mermelada

La senadora Claudia López fue crítica de la nueva iniciativa y dijo que el proyecto aprobado “oficializó la mermelada”.“Aquí lo que se acaba de oficializar es la mermelada. De qué sirve tener un derecho de réplica si nos han dejado por fuera de las mesas directivas, si son las que determinan el orden del día, y se ha institucionalizado el manejo corrupto del presupuesto. 26 años esperando para semejante robo”, expresó la senadora de la Alianza Verde.

El senador, José Obdulio Gaviria, del Centro Democrático fu enfático en señalar que el proyecto “solo contiene medias cosméticas y nada de fondo”. Además aseguró que los derechos para la oposición se ganan con propuestas políticas y no a través de leyes.

El Centro Democrático no participó en ninguna de las discusiones de dicha iniciativa. El proyecto antes de su sanción requiere de la conciliación entre las dos corporaciones.

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