La actual Directora Ejecutiva de ONU Mujer, elegida en 2013, es el Ecos Personaje de esta semana, en homenaje al conglomerado de mujeres que junto a sus hombres, familias y comunidades construyen, cada día y cada instante, un futuro mejor para todos.
Phumzile Mlambo-Ngcuka, (Transkei, 3 de noviembre de 1955) aporta a la lucha de las mujeres una amplia experiencia, que incluye haber sido la primera mujer en ocupar el puesto de Vicepresidenta de Sudáfrica de 2005 a 2008, y en ese momento, fue la mujer de más alto rango en la historia de Sudáfrica. Asimismo, la actual Directora Ejecutiva de ONU Mujer, fue elegida miembro del parlamento en 1994, con el cargo de Presidenta del Comité de Servicios Públicos.
También fue Viceministra en el Departamento de Comercio e Industria (1996–1999), Ministra de Minerales y Energía (1999–2005) y trabajó brevemente como Ministra interina de Artes, Cultura, Ciencia y Tecnología en 2004.
Ocupó, igualmente, el puesto de Coordinadora de Mujeres Jóvenes de la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes (1984–1986) y fue la primera Presidenta de la Organización de Mujeres de Natal, afiliada al Frente Democrático Unido, cuando se fundó en diciembre de 1983.
Phumzile Mlambo-Ngcuka creó la Fundación Umlambo, en 2008, para prestar apoyo a las escuelas de áreas desfavorecidas en Sudáfrica, mediante servicios de mentoría y asesoramiento para docentes y, en Malawi, mediante mejoras escolares con socios locales.
La Sra. Mlambo-Ngcuka tiene una excelente formación académica: un Máster de Filosofía en Planificación y Políticas Educativas por la Universidad de Ciudad del Cabo (2003) y una licenciatura en Educación por la Universidad de Lesotho (1980). En 2003, se le otorgó un Doctorado Honorífico de la Universidad de Western Cape, y recientemente obtuvo un Doctorado sobre Educación y Tecnología de la Universidad de Warwick, Reino Unido.
