Por: Alfredo Benavides Castillejo*.-Imaginen viajar turísticamente por nuestro mágico río Magdalena en un barco catamarán de dos pisos. En el primero; aire acondicionado, sillas muy cómodas, mesas de lujo, y total vista para divisar las maravillas magdalenenses, poder refrescarse con jugos naturales de la región ribereña, escuchando canciones en vivo de un rey vallenato, ver danzas folclóricas Colombianas, disfrutar de una obra de teatro, y justo antes de llegar al primer puerto divisarlo desde el segundo piso, con techo, pero abierto por todos lados, sintiendo el calor y la brisa magdalénica, mientras se baila en una pista.
Al llegar a los puertos de Barrancabermeja, Puerto Wilches, Gamarra, La Gloria, El Banco, Magangue, Mompox, Barranquilla o Cartagena, ser recibido en tierra con muestras naturales de folclor autentico, pescados de rio en la mesa u otros manjares tropicales. Continuar en plan con visita a ciénagas en donde los manatíes son tan grandes como la chalupa o canoa que los lleva y se pueden alimentar con la mano.
Te saludarán aves de todo tipo, garzas “antediluvianas”, una llamada chavarri, podrás visitar haciendas cacaoteras, palmeras u otras, vivirás la historia petrolera, recorrerás senderos en ecoturismo y turismo de aventura, para después regresar a un cómodo hotel y prepararse, si lo desea, a pasar la noche enfiestado dejándose llevar por el realismo mágico como en la novela el amor en los tiempos del cólera de Gabriel García Márquez.
Al siguiente día volver a subirse en otro catamarán igual para continuar al siguiente puerto o regresarse con suvenires de recuerdos. Que tal ir por Rio al festival mundial de Jazz de Mompox o simplemente pasear un domingo por el rio magdalena en Barrancabermeja en compañía de su familia.
Todo eso, para presentarles el sueño del Leonidas Gómez candidato a la Gobernación de Santander y que se denomina ACUAPETROL. Agua y petróleo pueden convivir cuando de turismo se trata. Cuatro barcos con capacidad de más de 80 personas cada uno, navegaran en ida vuelta con precios asequibles, desde Barrancabermeja hasta la costa atlántica y viceversa, diseñados para bogar en aguas poco profundas sin inconveniente ante sequias y bancos de arenas.
La operación y eje será en Barrancabermeja, el ir y venir de turistas nacionales e internacionales generará miles de empleos. Lo sorprendente es que pueden ser construidos en Colombia en donde astilleros los exportan para otros países con precios muy competitivos.
De ganar el próximo 27 de Octubre Leonidas Gómez la Gobernación de Santander, Acuapetrol estaría garantizado porque es en esencia un empresario exitoso del turismo y está acostumbrado a volver realidad sus sueños, la Gobernación colocaría mínima inversión y tendrá en cuenta mayoritariamente la participación privada en especial la comunidad ribereña que vive del Rio en un turismo social e incluyente, incluso otros municipios y Departamentos podrían participar según la nueva ley de regiones.
Este maravilloso proyecto logrará hasta lo impensado, construcción, reparación y modernización de muelles y lo más fundamental: que Colombia deje de darle la espalda a nuestro Rio más importante y procure, por fin concretar y asegurar su navegabilidad. Un sueño que será una realidad. Nos veremos en el viaje inaugural.
Bucaramanga, 10 de octubre de 2019
*Ingeniero.
